1990年,谭耀文参演由张学友、王祖贤主演的电影《都市煞星》,饰演重要角色KK。
1993年,谭耀文签约TVB,主演古装剧《寻龙剑侠赖布衣》,参演《壹号皇庭》系列、《新上海滩》、《刀马旦》、《包青天》、《大刺客》、《刑事侦缉档案》等重要剧目。
1998年,谭耀文出演陈嘉上的电影《野兽刑警》,扮演反派“图钉华”,荣获第18届香港电影金像奖和第4届中国香港电影金紫荆奖的最佳男配角。
1999年3月,参演亚视电视《纵横四海》,饰演不择手段的反派明智杰,与陶大宇出演一对兄弟。
2001年5月,参演电影《野兽之瞳》获得第38届台湾电影金马奖最佳男配角,提名香港金紫荆奖以及金像奖最佳男配角。
2002年,与林心如联手主演张爱玲作品改编的电视剧《半生缘》,饰演英俊儒雅的沈世钧。
2004年,参演的TVB电视剧《争分夺秒》播出,在香港观众“我最喜爱的角色”评选活动中因获得12万观众的投票名列首位。
2007年3月,参演王晶导演、聂远主演武侠剧《雪山飞狐》,饰演田归农。
2010年3月,参演叶镇伟执导的古装电影《越光宝盒》。
2012年,参演香港电影《扎职》,饰演黑帮大哥。
2013年6月,出演中国内地电视剧《天天有喜》,饰演“金蟾大仙”。参演电影《鬼马灯》。出演电视剧《土地公土地婆》开播,饰演土地公。
2014年1月,在电影《救火英雄》中饰演反面人物。
2015年,谭耀文与吴镇宇、任达华和古巨基共同参演电影《冲锋车》上映,取得一片好评。
2016年,与郭富城联手参演的《踏血寻梅》上映;
同年,与甄子丹、张晋携手主演的电影《叶问3》上映。
同年,谭耀文携手泰国美女参演悬疑惊悚爱情影片《妖医》上映,饰演一名心理医生。
同年,电影《失眠男女》上映。
同年,谭耀文主演的纯爱电影《爱在深秋》上映。
2017年,电影《我们停战吧》上映;5月12日,谭耀文与刘青云、古天乐、林家栋主演的电影《毒。诫》上映;6月30日,参演的电影《仙球大战》上映。
2018年6月,与古天乐、宣萱等合作出演了电影《犯罪现场》。
2004年,谭耀文与圈外女友结婚,2006年12月19日妻子产下儿子。
2014年11月,谭耀文在深圳出席2014年亚洲高尔夫明星慈善夜,与来众多明星一同“与爱童行、为爱挥杆”,呼吁关注慈善事业,为社会上需要帮助的人尽绵薄之力。
谭耀文为人低调,有出色的角色把握能力,表演也有着超强的戏剧张力。
谭耀文在电视剧《纵横四海》中塑造了反派人物,以至于当年走在大街上常有市民过来骂他“扑街”。